Le persil – la star des aromatiques en France

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Le persil – la star des aromatiques en France

L’herbe aromatique la plus consommée en France est aussi la plus réputée : le persil. Originaire des régions de la Méditerranée centrale et orientale, il fut progressivement naturalisé en Europe. Les anciennes croyances vantaient les bienfaits du persil pour le foie, la rate, le système digestif, le cœur, les problèmes respiratoires ou menstruels. C’est ainsi que cette espèce fut qualifiée d’herbe aux mille vertus !

Aujourd’hui, la médecine moderne ne considère pas le persil comme un médicament, mais reconnaît sa grande valeur nutritionnelle. En effet, le persil est une source naturelle de flavonoïdes et d’antioxydants, de vitamines (A, C et K) et de minéraux. Cette herbe aromatique est surtout très appréciée pour sa saveur et sa forme caractéristique. Elle est d’ailleurs utilisée dans un large éventail de cuisines à travers le monde.

Les origines du persil

Le persil fut découvert et cultivé il y a plus de 5 000 ans. Déjà connu sous ses formes plate et frisée chez les romains au premier siècle de notre ère, il était alors utilisé à des fins médicinales. Ce n’est qu’au Moyen Âge qu’il fut introduit en tant que plante aromatique dans la cuisine française. Depuis, le persil est devenu l’une des herbes les plus cultivées au monde. L’Italie, l’Espagne et la France sont d’ailleurs les principaux producteurs en Europe.

Comme la carotte, le panais ou le fenouil, le persil (Petroselinum crispum [Mill.]) appartient à la famille des apiacées. Il peut être aussi bien cultivé pour ses feuilles ou ses racines (Petroselinum crispum var tuberosum). Ainsi le persil peut être divisé en trois grands groupes :

Le persil frisé, principalement utilisé comme garniture. La frisure des feuilles peut être plus ou moins fine. Le persil est appelé « mousse » lorsque celle-ci est plutôt dense.
Le persil plat, plus facile à cultiver, offre une saveur plus prononcée. Ses feuilles peuvent être plus ou moins grande selon la variété.
Et enfin le persil tubéreux ou persil racine. Cette espèce produit de belles racines similaires au panais avec un goût plus fort et plus épicé. Les feuilles se consomment également comme du persil traditionnel. Un bon produit de diversification !

Un autre type de persil aux feuilles plus fines, identiques à l’aneth, existe également. Vous pouvez le retrouver sur nos catalogues sous le nom de Menuette.

Le persil en France en quelques chiffres clés

En France, le persil est cultivé principalement en Région Parisienne (31%), en Languedoc (17%) et en Bretagne (14%). Les exploitations représentent une surface totale d’environ 1 500 ha dont 550 sont destinées exclusivement au frais. Il s’agit de la deuxième herbe aromatique la plus cultivée après la coriandre (4 695 ha en 2021). Les productions biologiques restent beaucoup moins représentées dans l’hexagone avec seulement 100 ha cultivés chaque année. Ainsi, en 2021, 333 exploitations produisaient du persil. Ce chiffre était alors en baisse de 3 % sur un an et de 11 % sur quatre ans.

La commercialisation du persil

Une fois récolté, le persil se vend en frais, en botte ou en pots. Toutefois, le persil est un produit difficile à conserver. Fragiles, sensibles à la chaleur, au froid et à la lumière, ses feuilles se dessèchent et peuvent se décolorer rapidement. Pour augmenter la période entre la récolte et la vente, les industriels peuvent le congeler après l’avoir nettoyé, haché, emballé et stocké en chambres froides.

Le persil peut également être vendu sous forme séchée : les feuilles sont déshydratées puis hachées en petits morceaux et vendues avec d’autres épices.

Quelles variétés de persil cultiver ?

Qu’il soit frisé, ou plat, le persil peut être récolté plusieurs fois dans l’année. Selon les conditions climatiques et de culture, les producteurs vont donc rechercher plutôt des variétés ayant une bonne capacité de repousse mais aussi une croissance rapide et une résistance aux champignons ravageurs (septoriose, mildiou, oïdium). Autant d’avantages que vous retrouverez dans la gamme des persils commercialisées par VOLTZ Maraîchage.

Voici d’ailleurs les trois variétés à ne pas manquer :

LAICA

Cette variété plate, aux grandes feuilles vert foncé est parfaite pour le frais ou l’industrie. Elle assure un rendement de 2 kilos au mètre carré. Laïca est un persil plat à croissance rapide, très homogène, même après plusieurs coupes. Il bénéficie d’une résistance intermédiaire à la septoriose. Cette variété est disponible en graines BIO et conventionnelles. Vous pouvez également retrouver le persil Laïca en graines non-traitées multi-enrobées prégermées.

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LISETTE

Lisette donne un persil à la frisure très fine (type Moss Curled) et aux feuilles de taille moyenne de couleur vert foncé, Elle est très adaptée pour une utilisation en frais mais sa culture en pots est tout à fait possible. Lisette garantit une croissance rapide avec de très bons résultats en hivernage et une parfaite tenue à la montaison.

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GRUNE PERLE

Grüne Perle est une variété incontournable de persil frisé ! Il est compact, avec une belle présentation, une mousse très fine de taille moyenne et une bonne capacité de repousse. Il est adapté à la culture en frais ou en pots et aussi à la production hivernale. Sa montée à graines est assez lente et sa croissance plutôt rapide.

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Standards, prégermées ou multi-enrobées prégermées : quel type de graines de persil choisir ?

Le persil peut se présenter sous différentes formes de graines : vous pouvez aussi bien commander des graines standards que des graines prégermées ou multi-enrobées prégermées.Comme leur nom l’indique, ces graines prégermées ont débuté leur germination avant le semis. La levée est ainsi plus rapide et plus uniforme après le semis. Comme le temps de germination du persil est assez long, il s’agit d’un bel avantage pour une culture réussie, notamment durant les périodes difficiles : en début de saison et en été pour les semis directs ou durant toute la saison pour les semis en motte.

Pour l’homogénéité de la levée du persil dans les productions en pot, il est également possible d’utiliser des graines multi-enrobées. Ce procédé consiste à entourer 8 à 10 graines dans un mélange inactif de 4 à 4,5 mm de diamètre pour rendre la forme et la taille des semences plus uniformes et ainsi faciliter le semis. Certaines techniques d’enrobage améliorent également l’humidité de la graine.